De Dovenschool voor Bandawe
 kansen voor dove kinderen in Noord Malawi.

De Church of Central Africa Presbyterian (CCAP), Synode van Livingstonia, is de grootste protestantse kerk in noord Malawi. De Synode is actief in een aantal sectoren, waaronder gezondheidszorg en onderwijs. Na 1994, toen er een einde kwam aan de een-partij staat, ontstond er meer ruimte voor de kerken om bij te dragen aan het bieden van basisonderwijs. Op basis van een Strategisch Plan, werden operationele driejaren plannen opgesteld. ICCO- Nederland steunt de  CCAP in het uitvoeren van de plannen sinds 1996.De grote toestroom van leerlingen in het basisonderwijs vanaf 1994 zette het onderwijs systeem onder grote druk. Onvoldoende gekwalificeerde onderwijzers geven les in overvolle klaslokalen. De CCAP deelt samen met de overheid verantwoordelijkheid over de CCAP basisscholen in noord Malawi. De overheid bepaalt het lesprogramma, stelt de kwaliteitseisen vast en neemt de examens af. De overheid draagt tevens zorg voor de betaling van de leerkrachten. De CCAP heeft haar netwerk van schoolcommissies, ouder / lerarenverenigingen, en gemeenten gemobiliseerd om het basisonderwijs een kwaliteitsimpuls te geven. De CCAP maakt gebruik van gepensioneerde onderwijzers, die als supervisoren het werk van de leerkrachten begeleiden en ondersteunen.

Schols Foundations is door ICCO- Nederland uitgenodigd het project op te starten. De financiering is tot stand gekomen via Impulsis een samenwerkingsverband waarin ICCO participeert.
Het project zorgt voor de bouw van een dovenschool in Bandawe. De school gaat de dove kinderen in het primair onderwijs in Noord-Malawi op vangen.
Op middellange termijn wordt een complete primaryschool ingericht. Na 3 jaar zal e.e.a. voltooid zijn.
Deze termijn wordt genomen omdat de school “ingroeit”, d.w.z. dat per jaar de leerlingen in het eerste jaar aangenomen worden en de school op deze manier “opgroeit”naar een volwaardige school voor primair onderwijs.
Eerdere ervaringen in Malawi met de opbouw van dovenscholen zijn voor deze manier van werken een goede reden. Bij andere projecten hebben gebouwen jaren leeg gestaan, nadat een complete school opgebouwd en ingericht was. 

Een belangrijke indicator voor het project is het schoolbezoek. Inmiddels zijn al een aantal kinderen op de nu primitief ingerichte school gestart. Uit deze activiteit kan afgeleid worden dat veel behoefte bestaat aan onderwijs voor dove kinderen in Noord- Malawi.

De doelgroep betreft dove kinderen in Noord/ Malawi. Er zijn in Malawi meer dove kinderen dan in Europa. Dit komt door ziekte, malaria en ondervoeding. In het reguliere onderwijs hebben de kinderen geen kans op een menswaardig bestaan. Omdat het om normaal intelligente kinderen gaat kan met speciaal onderwijs een situatie worden gecreëerd, waarbij zij op termijn in eigen levensonderhoud kunnen voorzien. Er is in Mua en Limbe veel positieve ervaring met het onderwijs aan dove kinderen.
Het project wordt uitgevoerd in Bandawe, aan het meer van Malawi. Er is een goede weg aanwezig en de school komt op het terrein van een primaryschool te staan. Ervaringen vanuit het “normale”onderwijs kunnen zo worden meegenomen.
Inmiddels zijn al twee leerkrachten aangesteld die al met het dovenonderwijs zijn begonnen. 

Karel Schols, februari 2007